【2024年10月31日訊】（記者陳俊村報導）俗話說：「殺頭生意有人做，虧本生意無人做。」廉價航空公司的機票價格比一般航空公司便宜許多，如果它們要生存，肯定要降低成本才會有利潤。那麼，它們是如何降低成本的呢？
據航空新聞網站「簡單飛行」（Simple Flying）報導，美國西南航空公司（Southwest Airlines）是世界上最大的低成本航空公司。它開創的低成本經營模式後來成為瑞安航空公司（Ryanair）和捷藍航空公司（JetBlue）等同行仿效的範本。
這些低成本航空公司的票價都很低廉。舉例來說，像北歐航空公司（SAS）這樣的傳統航空公司所提供、在12月中旬從保加利亞首都索菲亞飛往德國首都柏林的航班，票價可能高達250美元左右，但瑞安航空的票價只有134美元。
這些公司之所以能以低票價與同業競爭，主要是基於以下幾種降低成本的策略：
●使用相同機型的飛機
如果某航空公司只使用相同機型的飛機，只有一個機隊，那該公司就可以大幅省下維修和人員訓練的成本，其中包括飛行員轉換機型的訓練成本。
以西南航空為例，該公司擁有805架飛機，其中有776架在服役。所有這些飛機都是波音公司737家族的飛機，可細分為340架737-700、197架737-800和239架737 MAX 8。
同樣地，瑞安航空也只使用波音公司737家族的飛機。該公司現役的飛機共有311架，包括198架737-700和113架737 MAX 8。
●對所有乘客一視同仁
如果某航空公司對忠誠度很高的熟客提供免費託運行李的服務，而對其他乘客收取託運行李的費用，該公司員工就必須辨識出哪些人要付費，哪些人不用。該公司也必須擁有先進的資訊系統來辨識行李標籤。
這意味著區分乘客會衍生成本，其中包括IT和人員訓練成本。如果對所有乘客都一視同仁，航空公司就可以降低這些成本。
●減少機上舒適度與便利設施
有別於一般航空公司的飛機有區分頭等艙、商務艙和經濟艙等客艙，低成本航空公司的飛機通常只有單一艙等，而且座椅可能無法傾斜，缺乏頭枕和扶手等舒適的設施，空間也比較狹小。
無法傾斜的座椅需要的維護比較少，座椅間距比較小可以讓客艙容納更多的座椅。有些座椅甚至沒有椅背口袋，這樣可以減少客艙清潔的週轉時間與機組人員的工作量。
所有這些做法都有助於降低營運成本，同時藉由增加座位容量使收入達到最大化。
以瑞安航空的波音737-700飛機為例，它客艙裡的座位多達189個，但都無法傾斜，所以乘客必須犧牲舒適度來換取票價的節省。
●收取餐飲費用
據「飛行獵人」（Flight Hunter）網站報導，低成本航空公司通常會對飛機上提供的食品和飲料向乘客收費，作為額外的收入來源。有些航空公司甚至在飛機上販賣商品或彩券，進一步增加收入。
●員工最佳化
對員工進行優化也能降低成本。比如說，低成本航空公司的空服員可能被賦予多項職責，例如在登機過程中協助地勤人員或進行客艙的清潔工作，從而節省人事成本。
●快速週轉時間
低成本航空公司尋求縮短週轉時間，最大限度地減少飛機閒置在地面的時間。這樣能提高飛機的利用率，降低營運成本。
●避免使用大型機場
低成本航空公司通常選擇比較小的機場，避免使用大型樞紐機場，以便能盡量減少使用登機口、飛機降落陸地和乘客服務相關的費用。它們通常經營點對點的直飛航班，避免轉機衍生的費用，也能減少週轉時間。
●加快登機程序
像西南航空這樣的低成本航空公司採用開放座位政策來加快登機程序，並最大限度地減少飛機閒置在地面的時間。也就是說，乘客沒有事先劃位，愛坐哪就坐哪。
