【2024年10月01日訊】（英文大紀元Epoch Inspired Staff報導／趙孜濟編譯）一個遙控深海機器人檢測到了太平洋下數千英尺深處的海綿花園和古老珊瑚。這個隱藏的生態系統是首次被發現，它在南美洲西海岸新發現的水下山（或稱海山）上蓬勃生長。
在一次海洋學航行中，由埃里克和溫迪‧施密特（Eric 和 Wendy Schmidt）創立的施密特海洋研究所（Schmidt Ocean Institute）領導的研究小組宣布，他們沿著距離智利海岸900英里的名為納斯卡山脊（Nazca Ridge）的水下山脈發現了這座海山。
這座海山是該團隊最近發現的幾座海山之一，占地約43平方英里。它的底部深度約為2.5英里（4000米），山頂高1.9英里(3040米)。它的最高點位於海浪以下0.6英里（960米）深處。
在福克爾號（Falkor）科考船上，科學家們操控一台遙控潛水器（ROV）以高分辨率探索和繪製海山地圖。這台配備了多波束回聲測深儀傳感器，名為 Subastian的ROV發現生長在海山上的海綿花園和古老珊瑚滋養著豐富的深海生態系統。
勘探將對多山的納斯卡山脊進行為期28天的調查，該山脊與東南太平洋的 Salas y Gómez山脊平行。這次調查是對該地區的幾次相關科學航行之一，在此期間，該團隊之前宣布了許多首次發現。
除了這個新的海山生物群落外，科研隊還有許多其它開創性的發現。在之前的一次潛水中，科學家們發現了另一座海山，那裡有一個原始的珊瑚花園，面積約半平方英里，大約有三個網球場那麼大。
他們看到了以前從未被現場錄像的海洋動物，包括一種叫做 Promachoteuthis魷魚的物種，直到最近才被發現死在網中。他們發現了一種在南太平洋從未見過的奇特動物：長相可愛，名為卡斯帕章魚（Casper octopus）。（延伸閱讀：罕見巨魚再現日本2千米深海域 體長2.5米）
發現的其它著名海洋生物包括兩種罕見的Bathyphysa siphonophores，這種物種被暱稱為飛行意大利麵怪物（flying spaghetti monster），這些物種在探險期間被記錄下來。
發現還不止這些。該團隊在探險期間進行的數百次潛水中記錄了一組棲息著底棲櫛母、藤壺、海星和蛇形動物的大型竹珊瑚。
他們研究的一大亮點是新物種的識別。該研究的第三次也是最近的一次探險收集了20個以前未知的物種，而之前1月和2月的兩次航行總共記錄了150個物種。
「在結束對該地區的第三次考察後，我們已經探索了納斯卡和薩拉斯-戈麥斯山脊（Salas y Gómez Ridges）上的大約25座海山，」海洋技術員托默‧凱特（Tomer Ketter）在施密特海洋研究所的新聞稿中說，「我們的研究結果突出了這些生態系統的顯著多樣性，同時揭示了我們對海山生態系統相互聯繫的理解上的差距。」（延伸閱讀：罕見深海魚擱淺俄勒岡州海灘 酷似外星生物）
在研究船上，凱特監督任務控制，他與邁克爾‧瑞（Michael Rae）和艾琳‧伊斯頓（Erin Easton） 一起監測ROV。船上的另一位科學家亞歷克斯‧羅傑斯 （Alex Rogers）指出，這些水下山脈提供了令人難以置信的生物多樣性。
（ROV SuBastian/Schmidt Ocean Institute）
「東南太平洋的海山擁有顯著的生物多樣性，擁有迄今為止在其他任何地方都沒有發現物種，」羅傑斯說，「我們的分類學家在福克爾號上進行的工作（也）得到了施密特海洋研究所團隊的支持。這項研究將大大增強我們對這些水下山脈上非凡生命形式分布的理解，包括一些以前從未被繪記錄或用人眼看到的生命形式。」
這座2.5英里高的繁茂海山激發了一些科學家的想像力。施密特海洋研究所執行董事喬蒂卡·維爾馬（Jyotika Virmani）表示，發現「一座大約2英里高的新海山——幾乎是哈利法塔（Burj Khalifa）高的四倍——擁有充滿活力的生態系統」，這「非常令人興奮」。
出於好奇心，她補充說：「只有26%的海底有這種這種高分辨率的測繪，每次福克爾號的探險都會讓我們更多地關注我們家園星球上未知的海底和生命。」
原文「Ocean Explorers Find Seamount Thriving Thousands of Feet Underwater With Rare 『Casper』 Octopus」刊於英文《大紀元時報》網站。
