【2024年09月24日訊】（記者張雨霏編譯報導）國際犀牛基金會的一份新報告顯示，2023年全球野生犀牛數量比前一年略有回升，不過保護野生犀牛的任務依然艱巨，偷獵仍是它們面臨的頭號威脅。
目前世界上僅存5種犀牛，分別是生活在非洲大草原的白犀牛、黑犀牛，以及生活在亞洲大陸的印度犀、爪哇犀、蘇門答臘犀。
國際犀牛基金會（International Rhino Foundation，簡稱IRF）於9月22日（世界犀牛日）發布的年度報告顯示，2023年全球野生犀牛數量估計接近2.8萬頭，相比2022年有所增長，但仍遠低於20世紀初期的約50萬頭。
具體說來，白犀牛數量從2022年的15,942頭上升至17,464頭；黑犀牛和印度犀（又稱獨角犀、大獨角犀）的數量分別為6421頭和4014頭，均與2022年大致持平；爪哇犀的數量估測約為50頭，而蘇門答臘犀的數量估算為34至47頭。
值得一提的是，印度是保護野生犀牛最成功的國家之一。印度官方數據顯示，由於持續的保護工作和有效的反盜獵措施，印度犀的數量在過去40年裡增長了近3倍，即從40年前的1500頭增加至如今的超過4000頭。
在1960年代，這種以單隻角和「自帶天然鎧甲」而聞名的珍稀動物僅剩下600頭，一度瀕臨滅絕。
非洲野生動物基金會（Africa Wildlife Foundation）物種保護副總裁菲利普‧穆魯蒂（Philip Muruthi）表示，切實有效的保護措施在增加犀牛數量方面發揮了重要作用。
他在報告中說，由於肯尼亞當局將野生犀牛引入自然保護區內並加以特殊保護，該國境內的犀牛數量也出現了顯著回升，從1986年的380頭增加到去年的1,000頭。
儘管新報告顯示白犀牛的總體數量有所回升，但作為亞種之一的北方白犀牛的狀況卻不容樂觀，目前全世界僅存兩頭北方白犀牛，且均為雌性，正處於極度瀕危狀態。研究人員正嘗試利用之前保存的北方白犀牛體外受精胚胎，從其它種類的犀牛中選出合適的代孕個體，以期挽救這一亞種。
國際犀牛基金會表示，雖然全球野生犀牛的數量近幾年一直保持緩慢增長勢頭，但這些壯麗生物的未來仍岌岌可危。它們除了面臨棲息地大量喪失和碎片化等各種環境挑戰，猖獗的盜獵活動更是構成對它們生存的最大威脅。
數據顯示，2023年非洲共有586頭野生犀牛遭獵殺，相較於2022年的551頭有所上升。其中，南非作為擁有超過1.6萬頭野生犀牛的國家，成為了偷獵事件的高發地。
