【2024年09月12日訊】（記者張婷綜合報導）在華爾街工作了近20年後，金融家查爾斯‧科里斯汀（Charles Coristine）辭去了高薪工作，利用自己的積蓄創業。儘管經過了一番艱辛歷程，但他成功了。如今，他的工作時間比在華爾街更少，且擁有一家年收入超過1億美元的零食公司，最重要的是，他還獲得了一個意外驚喜。
據「CNBC Make It」報導，52歲的科里斯汀曾經熱衷於在摩根士丹利（Morgan Stanley）工作。他喜歡這樣的工作節奏，甚至在半夜爬起來參與東京和倫敦股市的交易。但在華爾街工作了近20年後，他在2011年開始感到疲勞過度（burnout，也稱職業過勞）。他嘗試了多種補救措施：改吃素食、冥想、註冊一門MBA課程，但都沒有奏效。
根據「CNBC Make It」查閱的文件，2011年11月，科里斯汀做出了一個冒險決定。他用自己25萬美元的積蓄再加上後來支付的10萬美元，買下了零食公司LesserEvil。LesserEvil旨在為消費者提供更健康的爆米花和零食替代品。該公司當時正在虧損，年收入不足100萬美元。科里斯汀也沒有在食品行業工作的經驗。
在資金和設備缺乏，舊品牌無法吸引客戶的情況下，科里斯汀解決了一個又一個的挑戰，讓企業再次充滿生機。作為首席執行官兼總裁，科里斯汀在2023年將年銷售總額提高到了1.033億美元，其中包括8,290萬美元的淨銷售額，並將其產品打入了全美的主要零售商和街角小店。該公司在2024年上半年已經實現了6,200萬美元的淨銷售額。
對科里斯汀來說，LesserEvil的成功不僅僅是財務上的，而且還讓他得到了意外驚喜，幫助他解決了一個個人問題。在華爾街經歷了burnout，並想盡辦法補救後，他現在正在享受著更健康的工作與生活的平衡。他的工作時間減少了，從早上7點45分到下午4點30分左右，而且自從離開華爾街後，他感覺更快樂。
「覺得很快樂，所以感覺不像在工作。」科里斯汀說。
另據《國際財經時報》（IBTimes）報導，在回顧公司的發展歷程時，科里斯汀說，「我從未想像過我們會有今天的成就。這是一個過山車，但我不會用任何東西來交換。」
他是如何獲得成功的呢？
當他收購LesserEvil時，他一邊工作一邊在康奈爾大學研究生院攻讀MBA。2012年，他獲得了工商管理碩士學位，並開始了新的全職工作，擔任LesserEvil的首席執行官。
「我不認識食品行業的任何人，無法問他們我是不是瘋了，但這也許是好事。如果我當時做了大量的研究和調查，我就會意識到成功的可能性非常低。」科里斯汀說。
他聘請了新人，組建了一個新團隊，力求重新打造LesserEvil。在康涅狄格州威爾頓的一間辦公室裡，他們更新了LesserEvil的品牌，還創建了自己的生產線。科里斯汀說，老式品牌並不能吸引顧客，公司每次銷售收入的20%都要支付給合作包裝商。
團隊成員、首席營運官和首席財務官安德魯‧斯特萊夫（Andrew Strife）回憶說，當時科里斯汀基本上用光了積蓄，團隊成員於是從各自的家人和朋友那裡籌集了一筆資金，並在銀行獲得更多融資。2012年，他們搬進了丹伯里（Danbury）的一個5,000平方英尺的工廠，並在裡面裝滿了從拍賣會上買來的二手設備。斯特萊夫說，一切都很雜亂，需要一邊往前走一邊修改。
2014年是公司的轉折點。科里斯汀的私人營養師提出了一個注重健康的建議：用椰子油來做爆米花。科里斯汀對椰子油在零食袋中能否保持新鮮表示懷疑。他於是進行了測試，把椰子油放在冰箱的頂部，因為那個地方熱，並放置了三個月。結果，橄欖油保持了新鮮度，科里斯汀喜歡這種出人意料的黃油味道。於是，LesserEvil於2014年推出了重新配製的產品。公司表示，該產品當年帶來了約200萬美元的收入，占LesserEvil年收入的三分之一。
科里斯汀利用外部融資增加新工廠的生產線，更新包裝，重塑品牌和新增產品幫助公司獲利。科里斯汀說，LesserEvil的目標一直在利用特級初榨椰子油和鱷梨油等非常規成分，將自己與競爭對手區分開來。
