【2024年05月27日訊】隨著夏天的到來，溫暖的天氣為戶外活動提供了完美的條件，而庭院燒烤無疑是享受這一季節的絕佳方式。在美國，五月有「全國燒烤月」之稱。燒烤不僅僅是肉類的天下，蔬菜同樣扮演著重要的角色。
西葫蘆（又稱櫛瓜）是5-8月盛產的蔬菜，不僅美味可口，而且營養豐富，含有維生素A、C、B群、葉酸，以及鉀、鎂、鈣、鐵等多種重要營養素。不過，由於西葫蘆的水分含量非常豐富超過90%，無論是戶外燒烤或室內烤箱烘烤，如何避免烤出水淋淋、無味的西葫蘆呢？以下是5個烤制西葫蘆的技巧，幫助你在燒烤派對中烤出口感結實、口味焦香的西葫蘆：
1.切大塊或厚片
用於烤制的西葫蘆要切成大塊。如果你偏好圓片，那麼就切得比平時更厚一些（要有厚度），以避免燒烤過頭將邊緣烤焦。
2.加一些創意
嘗試將整根西葫蘆縱切，切成形狀均勻的四等份。撒上喜愛的調味料再烘烤。
或者將西葫蘆切半，切面上挖出小凹槽，先將西葫蘆船的切面朝下放在烤盤中烤一半時間。翻面後填入配料，例如細切蔬菜、肉末、番茄丁、麵包屑、香腸丁等，再撒上起司。繼續烘烤至完美。
3.使用烤架
將西葫蘆放在烤盤上的烤架，避免擺放過密，讓西葫蘆懸空以便各面均勻受熱，有助於水分迅速蒸發。
4.烤前醃製
西葫蘆不需要太多調味料，只要用一點鹽醃製就能帶出天然的風味。醃製方法是把切好的西葫蘆加點鹽，放在濾網杓醃約30分鐘，濾掉多餘的水分，之後再用廚房紙巾吸乾。
5.烘烤要領
烤箱需預熱並用高溫烤制，溫度設定在400至450華氏度（約204至232攝氏度）之間，高溫烘烤可以迅速蒸發多餘溫度調控功能的燒烤爐的水分。高溫縮短了烘烤時間，使西葫蘆的蛋白質和糖分結合產生梅納反應（又稱美拉德反應， Maillard reaction），讓西葫蘆留下微焦、美麗的褐色澤。戶外燒烤也一樣，可使用有溫度調控功能的燒烤爐。
烘烤西葫蘆時要隨時觀察，烤至足夠熟（微焦）但仍帶有些許鮮嫩時即可出爐。
除了以上的技巧，還有一些額外的建議可以提升燒烤西葫蘆的美味：
創新配料：嘗試使用不同的香草和調味料，如迷迭香、百里香或者辣椒粉，為西葫蘆增添新的風味。
完美搭配：西葫蘆的清淡口感與烤肉的濃郁香氣相得益彰，可以作為燒烤中的平衡元素。
在夏季的燒烤活動中，西葫蘆作為一種多功能的蔬菜，可以提供多樣化的烹飪選擇。它的高水分和豐富營養的成分是燒烤菜單上值得考慮的一項。採用正確的燒烤技巧，除了最大限度地保持天然的風味之外，還能考出美味的口感。
在準備下一次燒烤時，可以嘗試這些簡單的方法來烤制西葫蘆，品嚐西葫蘆溫和的風味與口感。無論是作為主菜的補充，還是作為健康的獨立菜餚，西葫蘆都能為你的餐桌增添色彩。
燒烤不僅僅是一種烹飪方式，也是一種體驗，讓人們在享受美食的同時，也能與家人朋友共度美好的時光。◇
