【2024年09月10日訊】（文：楊撫坤）2024年是一個備受關注的選舉年。除了要選出美國總統外，華州選民還要對某些足以對國計民生產生重大影響的公民提案作出決定。
這四個提案分別是：
1）I-2109，廢除州資本利得稅；
2）I-2117，廢除州《氣候承諾法》和因其而產生的州碳交易市場；
3）I-2124，允許人們選擇不交納用於資助州長期護理保險計劃（WA Cares）的工資稅；
4）I-2066，阻止州政府推行終止在建築物和住宅中使用天然氣。
I-2109提案是由華州共和黨主席吉姆·沃爾什（Jim Walsh）等人發起，目的是推翻華州州議會幾年前通過的對占華州總人口不到千分之一的少數高收入群體開徵資本利得稅的法案。這項提案的支持者認為，華州憲法規定不得對個人所得徵稅。而現在開徵的資本所得稅的稅基主要是納稅人通過交易股票等金融產品而獲得的收入。本身其實是一種州所得稅，應該被廢除。華州最高法院在這個問題上採取了和州議會一致的立場，但是在全國範圍內，社會各界包括國稅局（Internal Revenue Service）一致認為華州這個資本利得稅確實是一種變相的所得稅，雖然只影響不到4千戶人家。
華州是全國範圍內少數幾個不對個人所得徵稅的州。圍繞著要不要開徵個人所得稅的問題，幾十年來始終存在爭議。從民意的角度來看，自1932年以來，華州選民已經先後11次投票反對開徵個人或公司所得稅。反對者的比例平均高達三分之二。最近的一次發生在2010年，當時有64%的選民投下反對票。有的保守派政界人士就主張，在全國範圍內取消所得稅，代之以消費稅。不問收入水平，所有的人都按同一稅率交國家消費稅，這樣公平。某些人甚至認為應該以關稅取代所得稅在國家稅制中的地位。
支持開徵資本利得稅的人士認為，華盛頓州現存的稅制對低收入群體不公平，過於依賴消費稅；他們主張稅負的輕重應該與收入的高低成正比。由於華州不對個人和企業徵收所得稅，各級地方政府收入的60%來自個人繳納的普通消費稅（sales tax）以及對消費特定商品和服務（燃料，菸酒等）徵收的特別消費稅（excise tax）。這就造成華州的地方稅製成為了一種事實上的累退稅制，也就是低收入居民的實際稅率反倒比中高收入階層的實際稅率高。因為相對於中高收入階層可以有餘錢用作儲蓄和投資，低收入者要把所得中的大部分用於消費。比如，一個年收入2萬5千美元的西雅圖人，一年大概要交4千美元左右的地方稅，稅率是17%。一個年收入25萬美元的西雅圖人，一年大概要交1萬美元的地方稅，稅率只有4%。有人因此認為，如果開徵某種所得稅，或許就能為降低華州的普通消費稅率和特別消費稅率創造條件（華州在這兩項上在全國名列前茅），好為中低收入群體減負。
就目前而言，開徵資本利得稅已經在一年之內為華州正處於人員、財務危機狀態的幼兒園、學前班和公立學校籌集到了近10億美元的資金。有資料表明，嬰幼兒，學齡前兒童、和低年級學生得不到相應的服務已經成為華州一個亟待解決問題，有的孩子可能要等幾年才能入托、入學。許多家長為了照顧子女，不得不在工作上做出一定程度的犧牲， 每年對經濟造成大約20億美元的損失。
反對資本利得稅的一方認為，從長遠角度看，授權政府開徵包括資本利得稅在內的新稅會帶來難以估量的後效應，因為政府必然會利用這個先例開始對全體納稅人的所得徵稅，不僅難以達到為低收入群體減輕稅負的目地，而且還會抵消華州原有的競爭優勢，不利於招商引資，不利於本地公司吸引來自其它各州，特別是加州的科技人才。就在去年3月24日華州最高法院就開徵資本利得稅一案作出裁決的當天，就有一家管理著約2千億美元資產的投資公司Fisher Investment宣布，為適應經營環境的變化，決定把總部遷到沒有州所得稅的德克薩斯州。西雅圖的一家全員遠程工作的軟件開發企業 LiquidPlanner，則有4成的員工主動搬到佛羅里達等地，那裡也不征州所得稅。從全國範圍來看，以德州和華州為例，雖然兩州都存在低收入居民的實際稅率（13%-17%）超過中高收入階層的實際稅率的現象（3%-4%），在政府財政收入上都是主要依靠消費稅和房產稅而不是所得稅，但是這兩個州在經濟繁榮程度上，在吸引外來人才和資金上確實在全國名列前茅。
根據SurveyUSA在7月10日至13日做的民調，46%的受訪者表示會投票支持取消資本利得稅的I-2109提案，23%的受訪者則表示反對，31%的人仍持猶豫態度。
責任編輯：舜華
