【2024年09月03日訊】（文：李容真）隨著華盛頓州大選的臨近，美國又將迎來了一個重要的時刻，每一個人的聲音和選票對於塑造未來至關重要。作為當地最大的華人報紙與網絡媒體，我們誠摯推出「2024大選」專欄，旨在提供全面、深入的選舉相關信息。 本專欄將每週一篇，涵蓋華盛頓州的選舉制度、主要候選人、關鍵政策提案以及投票的各種流程和注意事項。我們希望通過這一平台幫助華裔社區更好地理解選舉的重要性，確保每一個聲音都能被聽見。
「行使投票權」，這是每位公民的責任和權利，尤其是在我們面臨一系列影響日常生活的關鍵決策時。 我們相信，通過了解選舉過程、候選人和政策，您將能做出明智的決策，積極參與到民主進程中。投票不僅是表達個人意見的方式，也是對社區和未來的一種貢獻。
在這裡，我們不妨通過一個小故事來說明參與選舉的意義。前不久，新澤西州民主黨籍國會參議員Bob Menendez因為接受外國政府賄賂而被聯邦法院宣判有罪. 這個案件引起了人們關於如何防治腐敗的討論。 有人由此又聯想到另一起轟動一時的大案，就是前伊利諾伊州州長Rod Blagojevich在2009年因為涉嫌濫用職權、勒索、電匯欺詐等被州議會彈劾，然後又被聯邦法院定罪並送進監獄。從歷史資料來看，新澤西州和伊利諾伊州的腐敗問題向來嚴重。根據社會學家Daniel Elazar的研究，這兩個州的政治文化屬於个人主义的政治文化（individualistic political culture）。 換句話講， 那裡的人進入政界是為自己謀利益，把官場視為追名逐利的場所。
有人可能會問，司法系統是不是能懲治腐敗？答案是恐怕不能。因為涉及政治人物的腐敗案件審理起來要耗費大量的時間和經費。治理政界腐敗最高效，最直接，最實在的辦法，是通過選舉把那些腐敗分子直接換掉。上述兩個州由於各自政治文化的特點，導致某些當地人對腐敗見怪不怪。 選民的投票率只有40%左右（華州是50%-60%）. 前面提到的Rod Blagojevich早在2006年州長換屆選舉的時候，就已經是貪腐分子，但是由於投票率低，居然還是連任了。由此可見，如果選民不行使自己的權力，貪腐分子就沒有了任何顧忌。 而貪腐行為的受害者永遠都是普通人民。公民參政的比率與腐敗的嚴重程度永遠成反比。 所以人們需要關心政治，千萬不能麻木不仁，一定要行使自己寶貴的公民權， 這是每一個選民的社會責任。
華盛頓州的政治文化屬於道德主义的政治文化（moralistic political culture）。意思是華州的選民視政府為維護公眾利益、促進社會進步的積極力量； 要求政界人士做到正直誠實，大公無私。這種本地文化值得我們用選票去維護，這種本地文化也在促使廣大選民積極投身於各種關係到各族人民切身利益的政治活動中去。
再說另外一個例子，古巴裔美國人在美國社會一直享有堅持傳統價值觀，堅決反對古巴共產政府的聲譽。 他們在拉美裔族群中獨樹一幟， 沒有人質疑他們對國家的忠誠度。這種聲譽是建立在對政治活動的高度參與的條件下的。 古巴裔美國人的投票率在各拉美裔族群中是最高的， 他們與政界建立了廣泛的聯繫，是一個能影響某些對外政策的強有力的存在。反過來，華裔社區要提升自己族群在社會上的形象，就必須進一步介入政治，提高投票率。因為一個族群的政治傾向是社會各界關注的一個問題。華裔想要給美國主流社會留下一個怎樣的印象，那就要看在選舉中的表現了。中國人有一句話，叫做「義不容辭」。我們希望廣大華州選民，特別是華裔積極投身選舉，維護國家的民主制度，這也是主流社會對我們的期望。
請繼續關注我們每週的更新，與我們一起梳理即將到來的選舉，讓我們共同努力，積極參與，齊心協力，為塑造一個更美好的未來而奮鬥。
華盛頓州選舉制度概述： 華盛頓州的選舉制度以其透明和便捷的流程而著稱。作為美國的一個重要州，華盛頓州的選舉不僅體現了地方的民主原則，也為公民提供了參與政治的機會。
以下是對華盛頓州選舉制度的詳細概述，大家可以從中了解其運作方式。
1）選舉類型
華盛頓州的選舉分為聯邦選舉和地方選舉兩類。今年的聯邦選舉包括總統大選和國會議員選舉；地方選舉包括州議會議員選舉，州行政部門首長選舉和州法院系統各級法官選舉等。 選民們將投票選出總統和副總統，一名國會參議員，十名國會眾議員，25名州參議員（總共49名，任期四年，每兩年改選其中的半數）， 98名州眾議員（任期兩年）， 一名州最高法院法官和另外幾位縣市級別的法官。
選舉分為兩個階段：
• 初選：總統初選一般在三月舉行（今年是三月十二日），由登記選民按各自的黨派歸屬選出政黨的總統候選人。 今年的主要贏家是民主黨籍的喬·拜登（後由賀錦莉替代）和共和黨籍的唐納德·川普。其它選舉的初選通常在每年的八月進行（今年是八月六日）。由登記選民在不分黨派的基礎上把票投給自己支持的候選人。具體點說，就是候選人爭奪的不是政黨的提名而是進入決選的資格。 因為根據華盛頓州選舉法，初選中得票最高的兩位候選人進入決選，因此常常出現決選雙方來自同一政黨的現象。
• 決選：通常在每年的11月舉行（今年是十一月五日）。在決選中，選民將從各候選人中選出他們希望擔任公職的人。
2）選民登記
在華盛頓州，選民登記是參與選舉的第一步。以下是選民登記的要點：
• 登記方法：華盛頓州允許十八歲以上、居住在華州的美國公民使用多種方式進行登記，最方便的辦法是在州務卿辦公室的網站上註冊；或者在州、縣兩級政府官網上下載選民登記表，再郵寄給各縣選舉辦公室， 或者選民本人到州交通部位於各地的車管所以及各縣的選舉辦公室等處註冊。 選民登記註冊的截止日期是十月二十八日。 如果有的選民錯過了日子，就需要在十一月五日晚八點之前， 親自到各地投票站或者各縣選舉辦公室登記成為選民。
3）投票方式
華盛頓州採用郵寄投票系統，這為選民提供了便利：
• 郵寄選票：所有註冊選民將在十月十八日前後收到郵寄的選票。選民只需按照說明填寫選票，並在選舉日前將選票寄回即可（以當日郵戳為準）。不想郵寄的選民們也可以把票投入當地的投票箱
• 投票站：雖然主要使用郵寄選票，華盛頓州還是提供一些投票地點，供希望在現場投票的選民使用。
4）選票內容
在選票上，選民將看到候選人的信息和各類提案。華盛頓州的選票通常包括：
• 候選人名單：包括候選人姓名和黨派歸屬。
• 提案和措施：選民將投票決定一些重要的地方或州一級的提案，例如涉及稅收、教育資金和基礎設施建設的一些提案。
5）選舉日
選舉日是華盛頓州公民行使投票權的重要時刻。在這一天，選民需要確保其已正確填寫選票並及時寄出，或者前往投票站進行現場投票。
6）選票統計與結果發布
在選舉日結束後，各縣選舉部門將很快開始收集和統計選票。選舉結果通常會在選舉日後不久通過州政府網站和各類媒體進行公布。
責任編輯：舜華
